狂风呼啸,裹挟雪花扑面袭来,王茂兴缩着脖子,紧贴铺子后院墙根走了三个来回,东张西望,一步一步地踩实。
当初路过英州西岭镇时,他在牙行里,一眼就看中了乔瑾,色迷心窍,顾不得当地遭过瘟,冒险把人买下。
含苞待放的少女青涩诱人,他垂涎三尺,心痒手痒,无奈顾虑自己的管事身份、顾虑许氏的命令,苦苦隐忍。
但如今不同了!
罪行败露后,继夫人的得力属下变成了丧家之犬,灰溜溜夹着尾巴,惊惶逃离谢府,辗转藏身于娼妓坊,穷困潦倒,提心吊胆之余,憋屈恼火,一天到晚喝得醉醺醺。
事到如今,我还怕什么?
哼,小乔,早晚叫你知道老子的厉害!
因着谢正钦的强硬要求,乔瑾从善如流,请人修缮铺子时顺便把围墙加高了三尺。
王茂兴仰脖,灌了一大口酒,抬袖抹抹嘴,袖口衣襟满是酒渍。他踮起脚尖伸臂试探,蹦跳了跳,却总够不着,根本看不见墙内情况。
“娘的,围墙这么高!”
王茂兴恶狠狠小声咒骂,醉意上头,他愈大胆,于拐角处后退几步,“噗”地朝掌心吐唾沫,搓搓手,疾跑冲向围墙一蹬、借力窜了上去,两腿一跨,便轻手轻脚地滑落墙内,猫腰迅溜到廊檐下。
此时,乔瑾正在楼上与两个同伴商谈:
“姑娘,你当真考虑清楚了?”马婆子两脚泡在热水里,眉头紧皱。
乔瑾点点头,恳切道:“这阵子多亏了婶子们帮忙,否则我真不知该怎么办。但近来,我想了又想,决定及早告诉二位:我有自己的考虑,暂无回谢府的打算。”
“唉。”王婆子剥了一堆栗子,却没吃,小心翼翼道:“阖府皆知,大公子心疼你、早已为你改籍,但姑娘若是回府,非丫鬟、非亲戚,眼下又没名分……你觉得不自在,也是难免的。”
乔瑾垂眸喝茶,腰酸乏力,困意渐浓。
马婆子两□□替搓动,水声哗啦,极力劝道:“乔姑娘,请恕老婆子粗俗地提醒一句:你无父无母,且无亲戚可投靠,其实,你跟了大公子绝对不亏!趁年轻,你得给自己谋个归宿呀,赶紧收拾行李回府吧,回去即可享受锦衣玉食,安稳度日。”
乔瑾捶捶后腰,打了个哈欠,当机立断,干脆利落道:“多谢婶子善意相劝,但我已经下定决心了!”她起身,抱着手炉说:“我曾仔细打听过:婶子们年轻时受雇绸缎庄当绣娘,近年因精力不支,改为帮厨,皆非谢府世仆,来去自由。对吧?”
“啊,没错。”马婆子心不在焉答。
王婆子感慨道:“什么‘精力不支’?其实就是一绣三十年,生生熬花了眼睛!”
乔瑾笑了笑,旋即严肃道:“依我猜,吴大娘当初派二位来此处帮忙前,估计也认为是暂时的,肯定没料到我的打
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