谢府下人众多,得以跟随公子出门的小厮没一个傻的,他们见谢正钦点了头,便争相赞同:
“这个提议果然好!”
“不错。”
“咱们府在东郊有俩庄子呢,其中南庄就在山脚下。”
“横竖打猎期间也要歇脚,若说茶水,乔姑娘必定更了解公子口味。”
“……”
七嘴八舌,兴致勃勃。
谢正钦眼里流露笑意,又摸了摸马脖子。
乔瑾见状,纵有一百个不情愿,亦无法出口了。她也不傻,断不会当众让谢正钦丢脸——鲁莽得罪了公子,今后日子怎么过?
况且,如此明媚晴天,出城游山玩水、开阔眼界,实乃难得的美事。
乔瑾心思转得飞快,转瞬便想通,她捏紧袖袋里的饰画稿,毫不犹豫,喜笑颜开,屏息问:“公子,奴婢真的能跟着去吗?会不会太给大家添麻烦了?”
“不过多带一个你,有什么麻烦的?”谢正钦昂,拎着马鞭阔步向前,朗声吩咐小厮:“给乔丫头弄辆马车,姑娘家骑不了远路。”
“是!”
张诚抬袖擦汗,招呼道:“丁贵,走!咱们去前面的长沣典,借一借他们的马车。”
“我也是这么想的。”
并肩走远后,张诚肘击同伴,斜睨道:“贵儿,行呐你,一口一个‘乔姑娘’。”
“你不也一样?硬设法带上乔姑娘,还不是想讨好公子!”丁贵笑嘻嘻,得意地说:“我早看出来了,公子待乔姑娘不一般,‘小乔’他叫得,咱们却叫不得。先尊她一声‘姑娘’,等将来啊,说不定还要改口。”
张诚眼珠子转了转,默默盘算。
于是,自进了临城,乔瑾第一次出城门。
她才骑行了一段,就被谢正钦命令进入马车。此马车小巧,且只拉了一人,跑起来十分轻快。两个时辰后,他们抵达元夫人位于东郊的陪嫁庄子,择定于南庄歇脚。
南庄的庄头叫何升,五十开外,脸膛黝黑身材壮实,一接到先行小厮的报信,急忙安排打扫上房、张罗茶饭,敞开了庄门恭候。
不久,他远远地看见谢正钦打马而来,立即迎上前,抢着接过缰绳、马鞭,殷勤行礼道:
“老奴见过公子!”
“免礼。”
何升眉开眼笑,恭敬又不失亲热,絮絮叨叨说:“您好些日子没驾临了,南庄上上下下都惦记着。老奴一心想进城请安,无奈眼下农事繁忙、不敢耽误活儿,故未能成行,还望公子谅解。”
郊外风光怡人,漫山遍野草木葱郁。谢正钦神清气爽,微笑问:“收成如何?”
“尚可。”何升黝黑脸膛透着红光,郑重禀道:“待将所有细粮、粗粮收割入仓,老奴就收拾收拾、装车送到府里去。”
谢正钦赞赏地颔,说:“若果然不错,大人一定赏你们。”
“这都是小的们分内该做的。”何升一边说,一边打量随后赶到的
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