呼她进去。
暖阁里,正中悬了只梨花木的六角宫灯,四周还整整齐齐有两排灯,即便是大白天里却也还点着,火光通明。
正对面挂了块匾,龙飞凤舞的草书,七夏看不懂写的是什么,所以很快收回了视线。这里头炉子热气充足,暖和得紧,还夹杂了淡淡的菜香,闻着倒让她也觉得饿了。
“皇上,这位就是百老将军家还未过门的媳妇。”刘公公在旁满脸堆笑地解释,随即又小声提醒七夏,“姑娘,还不行礼。”
她闻言,忙利索地跪了下去,叩首道:“民女庄七夏,拜见皇上。”
“喔,老百家的媳妇儿……怪不得呢。”头顶传来个甚是苍老的声音,惊得她心中一跳。
“起来吧。”
“谢皇上。”尽管立直背脊,七夏也没敢抬眼与他对视。但从余光可见得这人是靠在榻上的,手背的皮肤苍白无色,瘦骨如柴,连骨头都能瞧见。
她不禁奇怪,这皇上平日吃得这样好,怎么还生得这么瘦?
“把头抬起来吧,不妨事的。”他说完话,垂首就万分难受地咳了几声,刘公公忙上前替他抚背,随即又倒来茶水。
“别麻烦了,倒让我痛痛快快咳一回还好些……”咳过片刻,老皇帝把手一扬,不耐烦地让他一边去,刘公公也甚是识趣退开。
喝了茶水润过嗓子,他才慢悠悠问道:“你是哪里人?”
七夏忙回答:“杭州人士。”
“既是杭州人……如何不做你们杭州的菜式,偏偏挑了荷叶鸡和燕窝汤呢?”
想说自己虽然是住在杭州,别的菜式也不是不会,但犹豫了一瞬,她老老实实道:“……临出门前,百老将军曾和民女提过,说是圣上身体不好,脾胃很虚。荷叶鸡是夏季里头用的菜,猪板油做的,也不腻,正补虚损,燕窝汤又是生精养血、强胃健脾的,虽说可能对您的病用处不大,不过……我想那蚊子腿再小也是肉,总比吃上火伤胃的菜要好。”
没料到她做这两道菜还有如此心思,老皇帝摸着拇指上的玉扳指,含笑不语,这才仔细打量起七夏来。
她模样瞧着不过十六七岁,脸圆圆的,容貌一般,眼睛却很大,亮晶晶的一对儿黑眸子。约摸是在门外站久了,此时进到暖阁,脸颊和鼻子立时红通通的,莫名让他想起一种食物——元宵。
“你说你是杭州人士,我瞧着,却没有半点江南姑娘的样子。”他往软枕上一靠,懒洋洋地看她。
啊?
这算什么评价?
七夏皱了皱眉,揣测道:难道皇上也嫌她丑?还要不要人活了……
老皇帝自是不会知道她心里所想,叹了口气又忽然喃喃道:“你倒是胆大,我有多少年没吃过这荷叶鸡了……宫里的人都不敢做,恐怕是看你年纪小,不欲让你抢了风头,也都没告诉你。”
她听得糊涂,没
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