烈日骄阳下,一支兵力大约3000人左右的曹军,正“缓缓”向天柱山方向撤退着。在他们所经过的一路之上,每隔几步就能看见被丢弃在地上的旗帜和兵器。在队伍的首列,合肥太守、荡寇将军张辽一边小心地策马前行,一边不住回首顾望身后的士卒。
“文远将军,咱们的行军速度好象稍有些偏快了!”一个全身铁甲、头顶铁盔,相貌还算俊秀的的年轻人策马来到张辽身旁,恭敬地说道。他正是张辽的副手,夏侯惇的族侄督军校尉夏侯尚。在夏侯氏这一族的年轻人之中,无论是文韬武略,也算是个佼佼者。赤壁之战之后,曹操就派他来合肥作为张辽的副将。
“嗬~~”张辽檫了檫脸上的汗水,喘了口粗气,回头看了看之后,还是有些不放心地问道:“伯仁,陈兰那狗贼可曾跟过来?”
“文远将军放心,这个叛贼一直领军紧跟在咱们后面呢,但距离被拉得有些开了!”夏侯尚闻言策马回头又仔细看了看,这才恭声回答张辽道:“看来咱们的速度,多少还得再慢一点才行!没想到已经是如此缓慢的行军速度了,他们竟然还是跟不上?”对于陈兰如此的表现,夏侯尚实在是有些难以置信。
“呵呵,伯仁,你实在是太高看陈兰这个狗贼了!”张辽呵呵一笑说道“这些叛军大半都是昔日伪大成皇帝袁术麾下的旧部,充其量只是一群乌合之众。就算是袁术本人,当年还不是被丞相轻松击垮!若不是他们人数太多,而咱们的士卒大部分都是新兵,要将这伙叛贼击而破之简直就是易如返掌!”
原来自从赤壁之战后,张辽等人的部曲也是损失严重。战后曹操命令张辽来守合肥,虽然他尽快招募了新兵补充齐全了人数,但是这些新招募的士卒,论战斗力和跟随自己征战多年的旧部相比,差了不是一点半点。就拿现在诱敌的3000人马来说,其中那800并州精骑是跟随张辽南征北战多年,从吕布那边一起投降过来的老部下,战斗力比起曹军的虎豹骑也是不遑多让。但是剩下的2000多名步卒,其中有一大半是刚刚招募的新军,短短的半年时间内,就连寻常的操练都未能做全,因此战斗能力和经验都很匮乏。也正是因为如此,张辽才不得不甘冒着前方守备空虚的危险,一个月前从地处前线皖城的朱光手下调拨精锐人马来此待用,前几日又去巢湖大营调兵。当然,此刻的他并不知道,自己这样做会弄巧成拙,造成什么样的后果。
“伯仁,再让大家稍微慢点。另外,把准备好的兵器和旗帜扔掉一些!”张辽看了看身后的追兵,还是下令道,夏侯尚自是应诺前去不提。在他们身后大约一两里的距离,陈兰正自率人穷追不舍。
陈兰现年4
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