转眼,二月初。
襄阳城,将府内。
听着天子诏,刘表眉头紧蹙,看来曹操一时间打不下张绣啊。
“刘皇叔,接旨吧!”
公公宣读完,声音尖锐道。
刘表接过诏书,有些恍惚,目送太监离去。
“诸位,曹操既下此诏,看来他与张绣难分胜负,汝等以为我该不该应诏?”刘表扫视堂下众人一眼,沉声道。
“主公,属下以为此诏可接但不可应,不然张绣若败,曹操将兵临城下,如此我军将直面曹军,非善举。”
“主公,属下以为此诏当接当应。张绣至南阳不到一年,便有精兵数万,甚至曹操都难奈何与他,恐此人志不在此。
主公若乘势灭了张绣,实乃以绝后患,乃荆州百姓之福!”
一时间,众人纷纷献策。
刘表陷入犹豫,见状,蔡瑁轻笑道:“主公,属下以为,可接诏应诏但缓而行之。主公可遣水步数万,屯与江岸。
同时可遣斥候探查两军动向,待双方两败俱伤之际,主公可举兵而战,平南阳,尽收张绣残兵,甚至主公可以掩杀曹操。
胜可直取兖州,进而称霸天下。败则退守南阳,割据一方。”
蔡瑁此言一出,顿时引来诸多文武点头认可,如此坐山观虎斗,既不帮曹操,也不帮张绣,反而屯兵江岸。
待二人斗的两败俱伤,刘表只需遣一员上将,领兵攻伐新野即可。
听着周遭众人皆同意,刘表迟疑道:“可是张绣毕竟属我北藩,若伐之,岂不遭天下人唾弃?”
“主公此言差矣,诏书在此,主公不过奉旨讨贼,天下人如何唾弃?
更何况胜张绣后,主公可以清君侧为名,召集天下诸侯,出兵直逼许昌,若胜,主公便为匡扶汉室的忠臣,不是么?”
听着那文臣的话,蒯良颇为无语,竟然有这么蠢奔之人,刘表像是想清君侧的人么?
当即道:“主公,曹操势大,盲目进军非良策,更何况前一步主公奉旨讨贼,后一步就领军攻伐,或落人把柄,不可为之。”
“子柔言之有理!”刘表原本沉下去的脸再度泛起笑意,他可没有想匡扶汉室的念头,现在自己割据一方当个土皇帝不舒服么?
“蔡瑁听令,着你即刻整水师两万,步卒三万,开赴汉江以北,屯军樊城,就说江上水贼众多,奉命剿贼。”
“诺!”蔡瑁欣然领命。
虽然张绣多次拉拢他们蔡家,可张绣毕竟身份有限,相比拥有天子的曹操,他们跟倾向于投曹操。
当然,无论是蔡家还是蒯家,也只是象征性应下,不然就不是缓兵扎营了,而是劲旅强攻新野,一举破敌。
他们之所以这么做,目的便是看曹操和张绣谁更厉害,谁厉害他们更倾向于谁,当然前提是他们敢取荆州。
…………
转眼,二月中旬,
望着如同潮水般退去的曹军,张绣松了口
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