挤挤闹闹,只有刘掌柜还是那般稳得住,也不管周围多吵闹,仍抬高了声音挨个儿问询来抓药的人。
“有些药要问过诊才能抓,药不能乱吃……退热丸可以买,今日来不少,要几瓶?”
“要吃至少三顿才能见效,急不得。要真那般立竿见影,那可不叫药了,那是仙丹!”
“你病都尚说不清,不能拿药,去里头找大夫……”
一个个问过来,新柜上一格格堆满的药丸药散也渐渐空了,但济和堂内的人却不减反多,甚至排队排到了门外。
刘掌柜忙了一早上,嗓子都冒烟儿了,便趁一个空当,让自己看重的一名伙计接了他的活儿,到柜前忙活,自己则坐在一旁稍微歇歇,喝上一口茶润润喉。
一连灌了三碗茶,刘掌柜刚要眯眼小憩,外头却忽然传来一些动静。
“让开,都让开!”
两声呼喝,让店门口的老百姓跟见了鹰隼的小鸡崽儿一般,受惊似的,缩头窝脑地朝边儿上避开。
紧接着,三五名警察走进来,为首一人操着一口地道海城话,皮笑肉不笑地环顾四周一圈,道:“刘掌柜,生意兴隆呀。”
刘掌柜认得这警卫处的科长,心道不好,忙起身,边从袖内掏出票子塞过去,边道:“王科长,怎么劳您来这一趟?”
“你这儿出了事,当然要来这一趟。这不仅我要来,你也要跟我走一趟。”王科长把票子一收,抬了抬下巴,立马有两名警员过来把刘掌柜按住,便要往外带。
刘掌柜一惊,忙道:“王科长,王科长!济和堂这些日子什么事也没出啊,您这……”
“没出事?你这意思,是我搞错了?”王科长眼睛一眯,冷笑道。
刘掌柜冷汗涔涔:“不敢……”
王科长嗤道:“我们可是秉公办案,从不冤枉人,来抓你自然是有来抓你的理由。今天早上咱们海城县警察局接了命案,宝瓶街的蔡府,蔡老爷的三姨太没了,好一番调查,才查出原来是你家这假药的缘故。”
刘掌柜虽对这种情形早有过预想,但如今一听这话,还是恨得直咬牙,这般漏洞百出的说辞,简直和明着栽赃陷害无异了。
他努力解释道:“王科长,济和堂多年声誉,绝不会贩卖假药,乃至有人命……”
王科长提高了嗓子,一把截断刘掌柜的声音:“好好一个人都吃死了,还能不是假药!”
他瞥了眼周围,见店内外的人都议论起来,才满意地一摆手:“人和这些假药都带走,店就先封了吧。”
一阵踢砸抢掠、里外搜刮后,几名警员带着刘掌柜和两名伙计扬长而去,只留下济和堂内外的一片狼藉。
几乎同时,租界内的培元堂也因某位缠绵病榻的老爷子的突然死亡,而被一家家查封,关进了巡捕房。
孟老板得到消息的时候,正在自家一间商行算账,
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