大批佃户齐聚南阳城唐王府门外,战战兢兢,脚在初春的寒风中冻得发红也不敢吱上一声。他们心里忐忑不安,唐王居然要见他们?对于一个老实巴交的老百姓来说,这简直就是不可思议的事情,布衣与王侯本来就是两个世界的人,什么时候有过交集了?他们心里都很害怕,不知道是福还是祸。
朱聿键走了出来,见这些佃户一个个面黄肌瘦,衣衫破旧,不由自主的皱了一下眉头,对管家说:“去,拿些馒头给他们垫垫肚子。”
管家不以为然:“一群泥腿子,能见到世子已经是莫大的福气了,用得着对他们这和么客气么?快快把话说完然后打发他们走就是了!”
朱聿键沉声问:“你是世子还是我是世子?”
这位唐世孙正是锋芒毕露的年纪,一旦发怒,颇为威严,管家给吓得浑身一颤,不敢再多说了,下去指挥下人把馒头一桶桶的抬出来,一人一个的发下去。这下子那些佃农更加不知所措了,望着这又大又白的馒头,不知道是接好还是不接好。管家不耐烦的说:“世子赏人你们的,赶紧拿着!”十分凶恶,不过对于佃农来说,这面孔反而十分亲切————和颜悦色的王爷对他们来说实在太陌生了,陌生得让他们害怕!他们诚惶诚恐的道谢,接过馒头,然后也不管是凉还是烫了,没命的往嘴里塞,给噎得直咳也舍不得吐出来。等他们吃得差不多了,朱聿键才走到他们面前,和颜悦色的说:“我乃唐世孙,朱聿键,也是你们的东家,今天请大家过来,是有些事情想跟你们商量一下。”
佃农们赶紧跪下:“世子请讲,世子请讲!”
朱聿键说:“大家都起来,我们站着说话,随意一些就好。”等大家站起来之后,他看着那一张张苍老的脸,说:“大家都是我唐王府的佃农,为王府耕田打柴,捕鱼采药,你们替王府干活的时间,甚至比我的年龄还要长,大家辛苦了!”
佃农们都愣了一下,这位世子真是太客气了,客气得让他们浑身不自在啊。几百年来,他们做牛做马,何曾有人跟他们说过一声“辛苦了”?只怕这位世子还是头一个吧?有人心里嘀咕:“嘴里说得那么好听,鬼才知道是不是在打什么坏主意!”
果然————
在所有佃农惊恐的目光中,几名王府健仆合力抬出一大筐文书,看上去像是账本。朱聿键随手拿起一本翻了翻,说:“我这几天抽空查看了一下这些账本,发现你们大多都拖欠了王府不少租子,甚至欠了王府不少钱,这一年年的拖着,都拖了十几年了!”
所有佃农面如土色,呼啦一下跪了下去,连声哀求:“世子,并不是我们故意拖欠,实在是年景不好,我们就算将所有收成都交出来也不够交租子啊!求世
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