只让人觉得无趣木讷,如今这般怯怯的模样却让人看着楚楚可爱:“可是打扰到姐姐休息了?”
“当然没有,妹妹能来,我开心还来不及呢。”乔韫安抚地拍了拍她交叠的手,“绿萼,还不快给许常在上茶。”
“是,奴婢这就去。”正说着,江梅和照水,一人端了茶,一人端了几盘点心进来。绿萼一一将其端正摆放在许常在面前,恭敬有礼道:“请许常在慢用。”
“姐姐身边的宫女就是伶俐可人,”许常在软言赞许道,“哪像妾这丫头,连茶的冷热都掌握不好。”
她身侧的秋濯是从小跟许知薇一起长大的,难免沾染了几分木讷之气,闻言也只是红了脸,低头不语。
“妹妹谬赞了,不过是我平时讲究些。妹妹要羡慕,将你这丫头留在我这儿几日,瞧瞧能不能给你教的伶俐些。”乔韫揶揄道。
“要是别的时候,妾早就高兴应允了,只是近日姐姐身体不适,妹妹怎忍心打扰姐姐养身呢。”许常在一番话说得极为体贴,担忧地将她面前的茶碗往前推了推,“姐姐快喝口茶,妾看你面色泛白,怕是体虚内寒,还是请太医来诊断一下吧。”
“无事的,只是苦夏,天气一热,身体也跟着不舒服。”乔虞漫不经心地道,“这么多年都是这样,慢慢就好了,不要紧。”
“妹妹近日做什么了?
许常在低头抿唇一笑:“妾成日无事,也不过绣绣帕子,再找姐姐聊聊天罢了。”她秀白的脸渐渐黯淡下去,自嘲道,“妾这辈子已经注定了,倒是姐姐,日益受宠,待日后膝下有了皇子,妾、妾也不敢轻易上门了。”
“妹妹说的哪里话,咱们是同届入宫的秀女,说是姐妹也是应当的,你这话说的可见外了。”乔韫佯作生气地看着她,不愉道。
“是妾一时相差了,姐姐别恼。”许常在面露懊恼,急急开口解释,“姐姐知道妾一向胆小多想。咱们一道入宫以来,宋婉仪盛宠不衰,又有皇后庇护;乔嫔也可见圣心眷顾,前程可期;而姐姐你与乔嫔是同胞姐妹,自然是互相帮助提携。只有妾,这辈子已经注定无宠无子。”她啜泣着拿帕子拭去眼角的泪水,勉强扬起笑容,“不瞒姐姐说,妹妹与姐姐亲近,却也不是没有私心的。”
“妾不能承宠,唯恐在宫中任人宰割,无法护住自身周全。在这宫中,妾只相信姐姐,因此才想靠着您的一份安稳。几月交往,妾深知姐姐才貌借佳,总有青云扶上的一天,妾恳求姐姐赐我一份庇护,让妾能平安渡过余生,已是心满意足。”
许常在娇怯的声音透着激荡坚定,起身直直在乔韫面前跪下了:“姐姐若是同意,今后妹妹愿当您的马前卒、手中刀,凡是您的要求,无有不应。如有违背,天地共惩!”
乔韫一时被震在原地,良久才反应过来,忙上前亲手将人扶起来:“妹妹何必呢?你我情分这般深,我如何能不信你呢?”她的双手与许常在的交叠相握,亲昵而无间隙,“不瞒妹妹,宋婉仪暂且不提,可我荣宠却不及乔嫔,况且她为嫡我为庶,论母家更是半分不及。若你真有心,明日我就带你去见她,咱们三人一起,在这深宫□□进共推,你意如何?”
许常在苦涩地摇摇头:“姐姐,如你所说,乔嫔甚为嫡出娇女,从小娇生惯养、心无城府,虽说皇上对其多有纵宠,却如同海市蜃楼、空中亭阁。况且现在想乘上乔嫔这条大船的人何其之多,她哪看得上妾呢?便是看得上,想必也只是看在姐姐的面子上。”
“既如此,为何不直接跟着姐姐?”许常在紧紧握住她的手,交握中渗出密密麻麻地汗来,她黑亮的眸中射出奇特的光亮,“姐姐难道不想脱离乔嫔的压制,一鸣惊人么?”
“姐姐宫中不论嫡庶,不论妻妾。你也好,乔嫔也好,只要能给乔家带来尊荣未来的,那才是乔家最好的女儿,不是么?
乔韫愣愣地看着她,手心里传来的温度慢慢传至心上,那种炙热的感激仿佛要将她所有的理智顾忌谨慎统统烧化了。
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