军能不能靠后些?这五百骑士您看不上,但老朽可还指望着他们帮我镇守领地……”
“五百?”
艾薇儿奇怪地看了他一眼。“你自己看看,这些骑士哪里能凑上五百人?”
阿诺德不明就里地抬起头,眯着有些浑浊的眼睛数了数。“一、二、三、四、五,确实有五个大队啊,一队一百不正好是五百人吗?”
艾薇儿看着一脸迷茫的阿诺德,无奈地开口解释道:
“那不是五个大队,是四个大队和半个大队,而且人数根本就不够,一队能有七十人就不错了,你这些骑士最多也就凑齐三个满编的大队,撑死了也就三百人!”
听着艾薇儿的解释,阿诺德一张老脸涨的通红,一部分是源于残存的羞耻心,而更多的则是被家族里的那些人气的。
他虽然老迈昏庸,但也不是单纯的傻子,知道这些骑士是自己坐稳爵位的根本,所以每年都要从花天酒地的钱里省下一点儿,用来供养这些骑士。
这笔钱虽然算不上多,但养上七八百骑士是没问题的,本以为就算手下人再贪也能凑齐五百骑士,没想到连三百都够呛,一下子直接打了个对折还多。
他又羞又恼地低下了头,半是真心半是敷衍地道:“老朽……老朽……愧对王后陛下的信任。”
艾薇儿没有应声,而是眺望了一下远处同样乱糟糟的十几块营盘,叹了口气道:“剩下的那些人也是你这个样子吗?”
“这……他们的话和老朽应该……相差不是很多。”
看着拼命抹汗的阿诺德,艾薇儿闭上眼睛不想说话了。
如果那些小贵族都这么不靠谱的话,这十几个营盘能凑到五千正规军都算神明保佑,而且职业者数量怕是更少,这一万多人里能凑出来两百个吗?
唉!吉伯虽然也不是什么好东西,但对手下的骑士们还是舍得投钱的。
艾薇儿意兴阑珊地想到,本来因为人数占优,还想着要不要打打看。但是按这帮草包的水平,四万多人恐怕都不一定是吉伯那两万人的对手。
接下来就是漫长而纷乱的整备,在终于把能够出战的士兵安排好后,太阳已经快升到众人的头顶了。
艾薇儿眯起眼睛眺望了一下小贵族们的营盘,在确认他们都准备好了之后,拍了拍身边的骑士。
“伯恩,吹号吧。”
双臂捧着一枚巨大号角的伯恩点了点头,深深地吸了一口气,随后拼尽全力鼓起了胸膛。
“——~口乌~——”
雄壮的号角声响彻了王室军的驻地,雷鸣般的马蹄声响起,伴随着飞扬的尘土和马匹的嘶鸣声,两名侯爵率领的部队,和艾薇儿的杂牌军一同汇聚到了吉伯的营盘前方。
“陛下的风采一如往昔啊。”
爽朗的笑声从远处传来,两名侯爵在十几名职业者的簇拥下,来到了艾薇儿的身边。
一名体态“丰满”的中年男人率先靠了过来,右手捶胸对艾薇儿行了个骑士礼,比胡萝卜还粗的手指头上,一枚鹌鹑蛋大小的蓝宝石熠熠生辉。
“埃米尔·马伦向您问好,愿您青春常在。”
另一名身材干瘦的老人则只是应付地点了点头,不仅没有行礼,甚至连好脸色都欠奉,那张古板冷肃的面庞,看上去居然和威廉有三分神似。
他极敷衍地张了张嘴。“罗曼·安德森见过王后陛下。”
艾薇儿不以为忤地笑了笑,和颜悦色地对两名侯爵点了点头道:“罗曼侯爵,埃米尔侯爵,法兰王室将永远铭记两位的援手。”
胖胖的埃米尔露出了一个豪爽的笑容,只可惜两只小眼睛被脸上的肥肉挤得快看不见了。
“王后陛下您客气了,马伦家族永远都是您的支持者。虽然我不能在您的麾下做一名骑士,但您的意愿依旧是我剑锋所指。”
面容干瘦的罗曼冷哼一声,毫不留情地嘲讽道:“就凭你这身痴肥的软肉,还能挥得动剑吗?”
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