家夫妻的供词,想必已经听说了吧?”衡玉问。
老人忙点头:“是,都听到了……乔家人说,他们的儿子也是出城后便没了音信,至今也是下落不明。”
乔家便是在王家之前,与甘妙定亲后儿子“暴毙”的那户人家。
也是那四户人家里,除了面前的王家祖母外,唯一还在营洲的知情者,且这对夫妻已有了第二个儿子。
前日苗家人被抓去官府,逃兵役之事败露后,乔家人自然也难逃审讯。
昨日的堂审,衡玉也在人群中旁听,此时脑海中便重现了昨日那乔家夫妻的供词——
事情已经败露,眼见逃脱罪名无望,那乔母于堂内低头垂泪,乔父情绪失控之下,言辞则格外激动——
“是,我们是逃了兵役,但也是被你们官府逼的!”
“那要逼死人的征兵令是你们官府下的!暗示我们有法子可以逃过征兵的也是你们衙门里的人!我们照办了,给了银子送了好处,可儿子又丢了,不知道被你们怎么样了!是死是活都不清楚!而如今,官府又要治我们的罪!”
他前面所说的“官府”,显然是晋王在时的营洲府衙。
此言无疑激起了千层浪。
裴定印证问:“你话中之意,是指当年逃兵役之举,是勾结收买了营洲衙门中人?!”
“若不然呢?我们这些寻常百姓,何来的门路!又何来的胆量!没有他们谋划安排,逃又能逃去哪里?”
裴定:“既如此,为何不在你们的儿子失去音讯之后,将此事报明官府?”
“我们敢吗?迟迟等不到儿子的音信,我们去找过那人,可他只说已经将人送出了城,余下的事就跟他无关了!找得烦了,便百般威胁我们!你们这些官府中人,都是官官相护一般黑,只怕根本不会帮我们找儿子,反倒我们刚开口便要被关进大牢治罪了!”
这自然是事情刚发生时的真实想法。
而在那之后,纵然营洲城换了新主人,但他们也有了新的孩子。
纵然是为了这个孩子,他们也断不敢冒险报官,因为他们清楚自己是有罪的。
至于长子……他们能做的,唯有继续留在营洲等待着,只盼着哪日能出现奇迹转机。
裴定:“那是上一任府衙留下的纰漏过错,有罪要论罪,该找的人也理当要去找——当年替你们谋划此事的衙门官吏,是何官职?姓甚名谁?你们可还记得了?”
这些细节,是王家祖母所不知情的,当年负责此事的她家中儿子儿媳,她并不知具体。
故而这乔家夫妻能给出的线索,便格外关键了。
已是罪名难逃,再无隐瞒的道理,抱着最后一丝或能寻回长子的希望,夫妻二人将当年那人的身份姓名供了出来。
他们说出了一个名字——冯远。
衡玉回忆罢昨日公堂上的供词,便对身侧的老人道:“据乔家
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