我们这些村民不负担税粮。公田都是一起种一起收,按着出工多少,我们分些粮食回家。要缴的税,早就由营田务扣下了。今年村里种了六百亩麦,产一千余石,我们这些村民分了约五百多石,一家十几石呢。其余的五六百石都是营田务的,缴夏税还不是绰绰有余?每家有十几石麦,日子过得还宽裕。”
听了这话,夏竦便就不再问。营田务交两税绝无问题,实际依这里的体制,营田务就是这么多村子的惟一地主。天下两税,一般都是亩收一石,交税一斗。营田务作为土地拥有者,亩收五斗,当然能够轻松完税。营田务是夏竦看中的体制,他并不怀疑这里完税的能力,只是来看看杜中宵有没有治理得怎样。
几人说话的功夫,罗景指挥着营田务的公吏上了酒菜。
夏竦端起酒杯,高声道:“夏粮今年喜获丰收,大家且饮一杯。”
饮过三巡,夏竦让人把村里的几位老人唤来桌上,问他们村里的情形。
杜中宵在一边沉默不语,静静听着夏竦和一众老人的攀谈。这些人多是从附近迁来,无不是家无余财的穷苦人家。到了营田务,有了自己的房子,有了自己的地,史前例地家里有了余粮,对现在的生活非常满意。他们对朝廷和官府心存感激,对夏竦自然是各种奉承。
看着夏竦的脸色越来越好,杜中宵心中毫无波动。这是自己用两年的时间做出来的成绩,可没有丝毫掺假,人们的幸福是发自内心的。前次在亳州,夏竦就表现出了对营田务体制的赞赏,现在亲身坐在这里,听着村民讲着恭维的话,心中更加确定这种体制值得推广。
见杜中宵默不作声,夏竦道:“知县,这些人两年前还衣食无着,现在衣食丰足,生活安乐,都是你的功劳。为官一任,造福一乡,你做了此事,自该得到朝廷奖赏。”
杜中宵拱手:“都是下官该做的事情,幸不辱没朝廷使命。”
夏竦连连点头:“你提点营田务,做得极佳。来这里之前,我还怕你少年气盛,只想着立功,对治下百姓刻剥过甚。现在看来,营田务官库有储积,百姓有余粮,甚是难得。不瞒你说,此次永城县用一月时间交齐夏税,我为官数十年,还是第一次见到。若是永城县都跟营田务这里一样,没有刻剥百姓,那是难得的一件功劳。只要访闻确切,我回州城便向朝廷为你请功!”
杜中宵道:“相公体恤百姓,是万民之福。下官治理地方,自当禀相公之命,以百姓为重,岂敢刻剥地方?相公放心,永城用一月完夏税,是因县有余财,绝不是从百姓那里抢来的。”
看着杜中宵神色沉稳,丝毫没有作伪的样子,夏竦连连点头:“好,好,你做得好!不过此事是没有做到过的,我不得不小心谨
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