9月末的利默里克,夏暑渐消,秋意盎然。在“森林宫殿”的一处露台上,夏树身着军款便装,神情平和地坐在阳光下,面前的木桌上除了清香四溢的茶盏之外,赫然放着一支油光发亮的步枪和两排黄灿灿的子弹。
斯普林菲尔德m1903式步枪,也即大名鼎鼎的“春田步枪”,美国陆军制式武器,系美国人引进德国毛瑟1898技术制造出的手动后拉枪机步枪。摆在夏树眼前的这支春田步枪是1906年定型的a3款,据说迄今为止已经生产了400多万支,除装备美*队外,还提供给了英联邦军队。早在亚速尔战役期间,同盟国士兵就充分领教到了这种武器在射击精度方面的优点,而在后期的巴哈马和古巴战役以及佛罗里达登陆作战中,同盟国部队凭借优势的海空力量和装甲部队赢得摧枯拉朽的胜利,小股部队的交战也很容易用半自动和自动武器压制美军,但依然深受这种手动步枪之害。
这一次,坐在夏树对面的三位美国人都正儿八经地穿了军装,领头的是老熟人普拉特上将,另外两位则是美国陆军军官。在与爱尔兰签署军事租借协议后,普拉特上将没有打道回府,而是作为美国派驻欧洲的特别代表遍访同盟各*政首脑,力促同盟国阵营在美日太平洋战争中保持善意的中立立场。时隔半个多月,他再度造访爱尔兰国王,为的依然是需要暗中操作的公务事宜。
一杯茶过半,夏树方才伸手拿起桌上的步枪,熟练地拉开枪机,对着阳光仔细察看了一遍,然后将一排子弹装入枪机,反复拉动枪栓,让这些未被击发的子弹一粒接着一粒跳出枪膛,带着悦耳的声响在木地板上蹦跳滚动。
“这支枪,有没有在战场上杀过人?”夏树突然问。
这个问题显然让对方有些意外,两名美国陆军军官相互看了看,年长的那位颇为谨慎地回答道:“事实上,我们带给您的这支步枪出厂才三四个月,它之前配属给了第27国民警卫师,这支部队没有上过战场,所以这支步枪也没有上过战场,更不用说在战场上杀人了。”
夏树随口问问,答案是什么对他来说一点也不重要。三年多来,爱尔兰军队在各条战线阵亡14万人,致残17万人,曾经受伤后又复原的超过50万人次,这些伤亡当中有一多半的是拜美军所赐,而美军造成的伤亡又有相当一部分是春田步枪所致,这样算起来,夏树应该对手里这支步枪心怀厌恨才对,但在战场上,杀人的不是武器而是人,是人性的无限贪欲挑起了国家利益纷争,进而酿成战祸,最终导致了杀戮的发生。
武器可以杀人,也可以救人。爱尔兰断然不需要这些过时的手动步枪,但那些正遭受日寇侵略的国家需要,
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