临近黄昏,庞大的同盟国轰炸机群再度飞临特塞尔首府英雄港,一通猛烈的轰炸过后,这座曾被誉为大洋明珠的海港满目残墙断壁,驻扎在此的美英官兵一个个灰头土脸,全然不见了不久之前信心饱满的傲气。待空袭警报解除之后,出港躲避轰炸的美英主力舰队又重新回到了徐波不惊的特塞尔湾。这时,代理旗舰“印第安纳”号发出了各舰暂不下锚、保持全员警戒的命令,并以舰队总指挥官斯坦德利上将的名义召集各分舰队指挥官及主要幕僚人员前来会商作战事宜。
得到指令之后,将领们各乘交通艇前来,而担任英国大洋舰队司令、总揽亚速尔前线英国作战部队的阿尔弗雷德-查特菲尔德上将已先一步抵达,并与美英联合战斗舰队总指挥、美国大西洋舰队司令威廉-斯坦德利上将进行了长达四十多分钟的单独会谈[重生]二次人生。
当将官们来到代理旗舰的会议室,两位海军上将并排而坐,两人的表情皆异于寻常——斯坦德利的神态有些失落,又有些如释重负的轻松,查特菲尔德看起来踌躇满志,细看又显得心思沉重,稍有眼力的便意识到有大事件发生。
待所有人落座,斯坦德利用沉缓的腔调说道:“诸位,我们的联合作战司令部今天下午发来了一份电报,经两国首脑会晤协商,提议将我调往夏威夷出任太平洋舰队司令,由查特菲尔德上将暂代联合战斗舰队指挥官一职,而我和查特菲尔德将军都决定接受这一建议。考虑到当前作战需要,只对舰队参谋部进行相应调整,各分舰队指挥官将继续留任原职。不出意外的话,正式的人事变动命令将会于稍晚些时候下来。先生们,这场仗打到现在,我们抓住了一些机会,也错失了一些机会,之所以丢失大好局面,造成今天这样的被动局面,我们在座的每一个人都应当深刻反省,力争通过后面的作战行动扭转局势,但不管怎么说,跟你们共事的经历将会成为我此生最宝贵的回忆,感谢你们曾经给予我的支持和理解!祝大家好运!”
从众人的反应来看,此前并没有多少人意料到会有这样的人事变动,但亚速尔之战高开低走,近期更是连遭败绩,两国高层肯定是坐不住的,特别是以国家存亡为赌注的英国人,绝不会坐视亚速尔战役陷入被动的僵局。客观而论,斯坦德利不是一个保守无能的指挥官,第一次特塞尔海战期间的临阵调度展现了他胆识过人、思维敏锐的一面,攻取特塞尔让美英联军在亚速尔群岛快速打开了局面,此后接连攻占五座岛屿,离赢得亚速尔之战只有咫尺之遥,那时的斯坦德利俨然成了两*民心目中的海军战神,而从神坛滑落的速度超乎所有人的想象——从弗洛里斯海
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