黑漆漆的海面上,隶属于德国公海舰队第4侦察舰队的“赫塔”号轻巡洋舰犹如一名陷入密林深处的甲兵,一手持剑,一手倚盾,带着十二分警惕快步前行。在它的桅杆顶部,那面黑鹰十字旗不安地卷动着,堡垒状的封闭式瞭望台里,四名水兵各观望一个方向,蓄着络腮胡的资深军士时而在他们之间走动,时而透过传声筒与舰桥进行联络。
在“赫塔”号的左舷方向,微弱的灯光时隐时现,宛若那荒野中的鬼火,但仔细观察就会发现,它其实是在有规律地跳动。
伴着灯光的跳跃,负责观察这一侧情况的水兵向军士报告:“旗舰灯语:注意西北方……敌舰接近中……距离六千米……”
此时朝西北方望去,视线一片混沌,完全不见舰船踪迹,但看不到并不意味着不存在,军士没有任何的犹豫,迅速将旗舰发来的灯语信号转报给了舰桥。
在舰长的调度下,“赫塔”号开始左转,以三联装形式配置在前后甲板的9门150毫米舰炮顺势右转,炮口齐齐指向西北方,位于主副舰桥以及烟囱侧边平台的探照灯也在水兵们的操纵下对准了那个方向,所有战斗人员都在各自岗位上听候指令,俨然箭在弦上,蓄势待发。
俄尔,消失的灯语信号再度出现,可是没等完整信号传递完成,“赫塔”号被海面上突然出现的光束给映亮了,其后几乎没有什么间隔,炽烈的炮焰在西北方海面绽放,密集炮火旋即劈头盖脸地砸落下来……
在整个10年代和20年代的大多数时候,美国政府奉行孤立主义政策,尽量避免对外国承担政治和军事义务的同盟关系,从而维护和扩展美国的利益,但受到德意志帝国快速扩张的威慑,尤其是在德国势力从大西洋、太平洋以及南美洲三个方向逼近美国本土的态势下,美国一方面帮助英国重建他们的皇家海军,另一方面也加紧建设自己的海上力量。到了20年代末期,造舰竞赛赫然演变成为德美英三强的终极冲刺,近乎天文数字的投入换来了一艘又一艘更新更强的战舰,而在飘扬的彩带下,人们已能预见往后的战争激烈更甚从前。
此刻在亚速尔群岛以东约500海里的海面上,向德国轻巡洋舰“赫塔”号发动攻击的便是建造于这一特殊时期的美国布鲁克林级轻巡洋舰“纳什维尔”号,其火力配置跟历史上以战力强悍而著称的布鲁克林级如出一辙,五座三联装6英寸炮的设计将一艘轻巡洋舰的水面攻击力推向了极致——这种47倍径的舰炮有着接近两万四千米的射程,配合先进的机械式辅助装填手段,最高射速可达每分钟8发。
与强大的火力输出相应,布鲁克林级配备了先进的光学测距设备和射控指挥系统,从而保证
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