之前闭关审查,让大家久等了,见谅!
出于保密需要,参加“腓特烈-凯撒”船团的船只分别从爱尔兰、法国、西班牙的数座港口启航,在比斯开湾集结,航程中如无意外发生,将一直保持无线电静默,而此行前半段颇为顺利,收到贝恩克的调头指令时,他们已航行至距离圣米格尔460海里处,而非同盟国舰队参谋军官们预计的500-550海里。
区区四百多海里的航程,以远洋货轮和大型油轮的航速,卯足了劲也要再跑两天,而以军舰的速度,慢则一日又半,快则只要十几小时。美英战舰既已出动,“腓特烈-凯撒”眼下的位置不仅没有安全可言,甚至可以说是非常危险的。纵使心有顾虑,担任船队总指挥的德国海军少将冯-海因克还是迅速做出了令船队转向的决定,但是为了让这支规模颇大的船队在转向过程中保持护航队形,避免因信息传递不到位而发生相互碰撞或者船只掉队,他要求所有船只在收到旗舰灯光信号后挂出绿色航标灯。
结果,这一谨慎之举反而惹来了大麻烦。
船队转向过程中,在靠近右侧的海军运输船“马克西-特尔洛”号上有一名嘹望员向值班军官报告说,他在离舰舷大约十米的地方望见了一条疾速窜过的鱼雷,可是值班军官察看海面并未发现任何异常,而且除这名嘹望员之外,船上没有第二个人看到鱼雷或鱼雷航迹,而且整支船队也没有舰船遭鱼雷命中,值班军官遂认为这名水兵是因精神紧张产生了幻觉。
无独有偶,在离“马克西-特尔洛”号约2000米的位置,德籍油轮“弗特”号上也有一名值班船员在黑漆漆的海面上望见了白色的鱼雷航迹,他急忙叫来同伴,可等另外几名船员来到他身边的时候,海面没有任何异常,船员们便觉得自己的同伴肯定是看岔了。
事实上,这两人所看到的鱼雷可不是什么幻觉,而是同一艘美军潜艇做出的攻击尝试。这艘潜艇名为“青鳕鱼”号,系美国海军于20年代末设计建造的鲈鱼级潜艇,其作战半径达到惊人的5000海里,也就是说,浮航状态下能够在欧洲和美洲之间往返两趟。美国人无愧于一群“什么都要大”的家伙,自10年代中期开始就不再建造排水量少于一千吨的潜艇。鲈鱼级潜艇的水面排水量便达到了1400吨,而此时很多国家的驱逐舰还只有*百吨。
“青鳕鱼”号与“腓特烈-凯撒”船队的交集既有偶然因素,又存在着某种必然,它在这片位于大西洋中东部的海域潜伏已有两个多星期,期间的经历羞于启齿——被同盟国驱逐舰发现并且追着揍了一顿,甚至还被同盟国的远程巡逻机攻击了一次,所幸只受了点皮外伤。
前一个黄昏
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