当爱尔兰伞兵部队降落到北威尔士的科恩半岛,准备在英国人的地盘上大显身手的时候,一架青灰‘色’涂装的阿尔巴罗特h-25正孤独翱翔在爱尔兰东南部海域。--这种采用铝合金材质的单翼单发战斗机拥有优美的气动外形,还未试飞就受到了德国海军的青睐,1932年‘春’正式服役后,它获得如‘潮’的好评,被视为德国海军航空兵的实力象征。在德国空军的要求下,阿尔巴罗特飞机制造公司于1932年秋推出了经过改良的陆基型号he-29,同样大获成功。先进材料、尖端技术、高昂造价,种种因素结合在一起,使得h-25和h-29在德国之外鲜有买家。
有些出人意料的是,爱尔兰成为了h-25在海外的最大主顾,他们总共订购了39架,半数用于海军航空兵训练,其余编入侦察警戒部队——h-25‘性’能上的最大特点就是速度快、航程远,搭载一套高频率的无线电收发设备,既可进行远距离的航空侦察,也能够胜任中远程的空中警戒。在这架机身喷涂着三叶草徽章的爱尔兰战机座舱里,现年23岁的上士飞行员大卫-萨纳汉目光炯炯地巡视海空。
战争爆发已有四个多小时,目前还只有德国、爱尔兰、英国卷入进来,而多条战线都传来了‘激’动人心的消息,这让许多爱尔兰人对迅速打败英国充满了信心,但以爱尔兰三军统帅、国王约阿希姆陛下名义下发的训令却没有这样的乐观想法,每一名爱尔兰军人被要求以百分百的专注投身这场攸关国家命运的战争,做好打硬仗、打苦仗的心理准备。
萨纳汉和他的大多数同伴视这份训令为‘精’神指引和行动准则,他们不必揣测英国是否会在战争伊始就将爱尔兰当成重点打击的对象,要做的就是一心一意保卫爱尔兰的领空,不让五百万爱尔兰人十数年来的努力、几百年来的梦想遭到战火的无情损毁。正午的烈阳下,为免眼睛长时间暴‘露’在强光下造成观察力下降乃至眩晕症状,萨纳汉戴着一幅爱尔兰本土生产的墨镜,它虽然没有进口货那样时尚洋气,但胜在物美价廉,足够实用,而在多数爱尔兰飞行员眼里,ir-30与he-25便如同国产墨镜与美国雷朋的区别——一架he-25的造价相当于两架ir-30,可一架“游隼”能对付两架“低空斗狗王”么?
作为驾驶过he-25“游隼”和ir-30“皇家狮鹫”的飞行员,年轻的萨纳汉对这两款战机的优劣有着切身体会。如果忽略生产成本和维护要求,he-25是投入进攻的理想之选,坚固结实的ir-30则是国土防空的可靠武器。在萨纳汉从位于威克福德郡北部的机场起飞前,刚
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