明媚的阳光下,浩浩荡荡的狩猎队伍开进了位于英格兰东南部的皇室狩猎场,长腿的猎犬永远保持着亢奋的情绪,在队伍前面卖力地寻猎物的踪迹。
对王公贵族们来说,狩猎活动的目标并不是狩猎场里的动物。男士们骑着高头大马,一边展现自己的矫健身手,一边高谈阔论或是阿谀谄媚。夏末时节,山清水秀、景色优美的皇家狩猎场充满勃勃生机,只半天的功夫,狩猎队伍就已经收获了一堆野物。
在经历战争洗礼之前,夏树在狩猎活动中一贯表现活跃,可在大战期间见多了血腥残酷的场面,特别是在亲身与死神擦肩的情况下,他对生命的意义有了新的认识。来到英国人的皇家狩猎场,他虽然背了一杆猎枪,却没有使用它的意思,漂亮**小说的武器纯粹成了摆设。
狩猎的行程中,夏树没有紧跟在对自己缺乏好感的英王乔治五世身边,而是在英国王室成员中找了一个更加理想的相处对象,那就是乔治五世的长,21岁的爱德华王。
此时的爱德华王,英俊倜傥、青春阳光,聪明伶俐、幽默风趣。作为大英帝国的王位继承人,他拥有罗撒西公爵、康沃尔公爵及威尔士亲王殿下等显赫头衔,战争期间加入英国陆军服役,虽未参加过前线的战斗,但数次前往法国视察,得到了军队官兵的拥戴,帝国储君的地位受到国内各阶层的认同,不出意外的话,他将在乔治五世年之后戴上英国的王冠,然而历史偏偏不乏各种意外,在夏树认知的旧时空,这位大好青年后来却成了英国王室的异类,继承英国王位不到一年就因坚持迎娶离异的美国女华里丝-辛普森而主动退位,后以温莎公爵之名为世人所熟知。
爱德华王之后,乔治五世夫妇还育有四一女,分别是现年20岁的艾伯特王、18岁的玛丽长公主、15岁的亨利王、13岁的约翰王以及10岁的约翰王,生育成果相比威廉二世夫妇只是略微逊色。
狩猎如同吸烟喝酒,一贯是男士们的专利,然而这又是一个充满变革的时代,女权主义思潮初兴,尤其是在欧洲,女性正获得越来越多的平等权利,所以玛丽长公主和法夫莫德郡主出现在狩猎的队伍里也不足为奇。不过,夏树对这两位正处青春花季的英国王室成员毫不感冒,倒不是因为他对英国的王公贵族存在偏见,而是她们硬朗大气的五官和健朗匀称的外形实在不符合自己的择偶标准。一上,夏树没有上前搭讪,两位待嫁的女士也不好表现得过主动,所以暂时相安无事。
在湖畔的避暑木屋旁,侍从们架起了火堆,烘烤野鸡野兔的香味弥漫开来,令人食欲大增。夏树正坐在爱德华王身边与之闲谈,玛丽长公主和法夫莫德郡主拎着装满浆果的篮
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