“嘿,看那里!英军士兵!”
香农河南岸的田野中,穿黑色外套、戴圆边帽的爱尔兰男眼睛盯着上游方向。..在河岸边的低洼地带,一条松散的队伍正朝这快速移动。跟往常穿卡其布军服的英国士兵不同,这些人从头到脚都是暗色调——黑色的船型便帽,深蓝色的上装和窄口长裤,没有肩章、臂章或是任何表明军阶的醒目佩饰,这就是英国的“基钦纳军”,陆军大臣基钦纳在战争爆发之初紧急征募的志愿兵。由于英国政fu并没有做好大规模扩充军队的准备,这支志愿者大军集结起来的时候,制服和武器的数量严重缺乏,而当时蓝色的布料比卡其布更容易搞到,所以大多数新军配发的是临时赶制的蓝色制服,而他们在战场上的对手也很快发现了这个有趣的特征。这些英国新军普遍使用早期型号的李-恩菲尔德弹匣式步枪,装填速慢,面对敌人的冲锋时往往被惊得呆若木鸡,因而得到了“英国雏鸡”的恶名。
在法国,换上了卡其布军服的“英国雏鸡”被德国人打得落花流水,但在爱尔兰,情况要稍好一些,毕竟许多爱尔兰武装人员接受的军事训练还不如他们。
眼前这支英国新军,人数约有两四十人,此时已近黄昏,他们行色匆匆,看样可能是想趁夜偷袭爱尔兰**武装的宿营地。除一人前去提醒那两名窥视英国炮舰的德国侦察兵,其余爱尔兰武装人员纷纷端起步枪,弹上膛,准备随时向英军开火。在他们看来,只要枪声一响,后方的同伴应该会有所警觉,却忽略了那两艘英国炮舰不断发出的巨大噪音。
两名德国侦察兵很快从前面的灌木丛退了下来,观察敌情之后,军阶更高的德国兵朝这些爱尔兰武装人员做了一个“小心走火”的手势,然后从本上私下一张纸,飞快地写下了两行字,示意这里腿脚最快的爱尔兰人把它带回给营地的德官。等他走了之后,德国兵对余下的6名爱尔兰战士挥挥手,带他们猫着腰沿跟英国人平行的线一小跑,抢在对手之前进入了一片长条形的树林。
“准备开火,听我命令射击!”军阶高的德国兵用生涩的爱尔兰语说道。
那支英军部队只顾赶,丝毫没有穿过树林的打算。等他们到了离树林大约两米的地方,指挥战斗的这名德国兵朝他的同伴举起右手,食指和中指合拢又分开,对方心领神会,将瞄准英军队列前部的枪口转向后部。
“开火!”
指挥战斗的德国兵低吼医生,随之扣动扳机。走在最前头的英官应声倒下,直挺挺地躺在地上,这个时候,多数英国兵只听枪响而不知道弹从何而来,相比那些久经沙场的老兵,他们神经迟缓,动作迟疑,是对方枪手的绝佳枪靶。六名爱尔兰战士不失时机
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