蓝天白云,轻风微‘浪’,这样的泰晤士河口犹如一幅‘精’致的画卷,整体给人以宁静祥和之感,然而细细琢磨,海洋帝国的心脏地带竟是此般寥落,平静的表面下势必隐藏着汹涌‘激’‘荡’的暗流。
午后时,东北方海面飘来一片灰‘色’的烟云。
德国舰队?
带着这样的揣测,无论是在泰晤士河口水面巡航的炮舰上,还是泰晤士河口东北岸的海防要塞里,严阵以待的英军官兵们骤然紧张起来。
毗邻帝都伦敦的泰晤士河口是一处开放‘性’的港湾,它的形状近似等边角形,以伦敦下游的科灵厄姆为顶角,一边向东北延伸至布莱克沃特河口,一边向东南偏东延伸到马盖特角,这里水域辽阔,水流平缓,无险可守。1667年的初夏,荷兰海军趁黑夜涨‘潮’之时顺‘潮’流溯入泰晤士河,打了英国人一个措手不及,并封锁泰晤士河口,威‘逼’伦敦,迫使英国缔结和约,在贸易权上作出了让步,并重新划定了海外殖民地,“海上马车夫”由此进入了最辉煌的时代。
荷兰没落之后,大英帝国建立了独一无二的海上霸权地位,拿破仑法国的崛起虽对不列颠本土安全构成了威胁,但强大的英国皇家海军干脆利落地清除了带来威胁的根源——西班牙、丹麦以及挪威的舰队。这一次,乔治国王的英国皇家海军连遭败绩,威廉皇帝的德国皇家海军强势来袭。在弗兰德斯海域,‘精’锐的哈里奇舰队再折戟,德国战巡编队正试图叩开尘封许久的海峡之‘门’,多佛尔要塞发生的剧烈爆炸让不少人误以为它已经失陷于德国人的坚船利,形势不断恶化,假如德国的无畏舰队在这个时候抵近泰晤士河口,大多数英国人或将放弃捍卫正义的信念,转而向邪恶暴戾的敌人妥协。
当出现在泰晤士河口东北方的那支舰队驶近之后,人们看到了英国主力战舰的轮廓,看到了桅杆上高高飘扬的圣乔治海军旗,看到了大舰队的凛凛威风,这让不少目睹者的信心有所恢复,可它残缺不全的战阵又让另一些人忧心忡忡,唯恐这支由杰利科统帅的英国主力舰队会再次败给强敌,让这群人更加悲观的是,决定英德两国命运的舰队厮杀还未展开,杰利科的舰队就碰到了大麻烦……
“鱼雷!右舷方向发现鱼雷!”
瞭望台上的惊叫声像是一把锋利的锥,狠狠扎进了英国舰员们的‘胸’膛,让他们好容易鼓足的勇气和赢得胜利的信念一泄而出。德国人的潜艇就像是隐藏在树林中的猎兵,屡屡‘射’出致命的冷箭,然后一击而退,成为英国舰队无法破解的困局。
这敌袭警告显然不是瞭望哨兵紧张所致的幻觉,人们很快在海面上找到了若隐若现的白‘色’痕迹。凄厉的
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