就在夏树抵达埃施的当晚,威廉皇储的部队连夜派出了几支精悍的侦察小队,他们穿过密林深处的无径之处,绕开法军前沿警戒阵地实施纵深侦察,而在第二天上午,从德国西部基地出发的三艘齐柏林飞艇也出现在阿登山区。
受到天气状况和技术手段的制约,德**队的立体侦察并不像夏树期待的那样立即显现成效。弥漫在山林中的雾气严重影响了飞艇乘员的视线,空中侦察仅仅传回了一些片面的情报,地面的渗透侦察也没好到哪里去。经验丰富的德国步兵在山林深处艰难跋涉了一天一夜,摸了三个法军哨所,抓了几个“舌头”,但没能从他们口中审问出很有价值的军事情报。
第三天,德**队继续在阿登山区展开积极的侦察行动。除了齐柏林飞艇,陆军总参谋部还给威廉皇储调来了两架侦察机,它们连同飞行员一并驻扎在埃施郊外的一处草地,暂时归由第5军团司令部调派。
到了午后,晴天烈日驱散了林间的雾气,按照夏树的要求,两名德国飞行员驾驶侦察机在阿登山区地空飞行,特别是在隆维-蒙梅迪一线反复实施空中侦察。结果,飞行员发现有大量的法军人员、火炮及辎重车辆从后方向前线移动。晚些时候,德国步兵在地面渗透侦察中伏击了一名法军通讯兵,并从他身上搜出了一份作战命令。这道命令显示,部署在阿登山区的法**队将从两天后也就是8月21日发动进攻,以配合友军在阿尔萨斯的进攻行动。
既然法军将要展开进攻,夏树建议威廉皇储加强戒备、稳固战线,通过防御消耗敌人的有生力量,为后面的进攻减轻压力。威廉皇储欣然接受了夏树的建议,向主要阵地的前沿纵深加派了探哨和机动巡逻部队。毕竟在卢森堡和洛林地区,许多居民都对德军持敌视态度,因而积极向法军提供有关德军兵力部署和调动情况的情报,而德军却很难以同样的方式获得对手的动向。
正当威廉皇储的第5军团积极加强防御的时候,德军总参谋部却发来了一份新的作战指令,要求第4和第5军团由次日开始稳步向前推进,用进攻来策应德军左翼部队即将发起的反击作战。
之前苦等进攻指令不得,如今意欲打一场漂亮的防守反击,却收到了明确的进攻命令,威廉皇储和他的参谋们顿感讽刺。不过,威廉皇储并不打算劝说小毛奇收回成命,在他看来,自己的部队完全有能力用进攻挫败法军的进攻,何况他一直觉得对面的法国第3和第4集团军肯定抽调了一些部队加入阿尔萨斯之战,并在那里损失了相当一部分兵力,此时摆出的进攻架势仅仅是虚张声势的举动。
在做出最终的决定之前,威廉皇储给驻守阿尔萨斯的鲁普雷希特
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