奏折鸣炮拜发之后的第三天,得到消息的文德斯先生也从上海赶到了杭州,亲自拜会王有龄,并向他当面表示了感谢之意。
王有龄自然要客气几句,并且对他说,现在此案的公文正在和驻上海的总领事馆在交涉,一旦这种繁杂的文字规程走完,华尔等人即刻可以离省自去。只希望这样的事情不会影响到日后美国商人在浙江一省内行走、买卖经商的热情云云。
文德斯在中国有年,不比华尔等人初来乍到两眼漆黑,心中为此事能够顺利解决欣喜之余,又给他想到一个或者可以通过这样的逆事,达到和浙江省内中国官员拉好关系的理由和借口。当下以希望能够当面向中国大宪大人表示感谢为由,希望和杨文定见上一面。
杨文定有心推拒,转念一想,朝廷与洋人交往日趋紧密,各国洋人在大清各省往来经商的禁令已开,自己想阻拦是阻拦不住的,倒不如也顺应这个机会,见一见这个洋人,日后也好上书朝廷,让皇上知道,自己也不是那等昧于外务的颟顸督抚?当下点头同意,就在巡抚衙门的花厅之中摆下酒席,宴请文德斯和华尔等一行人。
在席间,杨文定命人将收缴充公的连发火枪取了来,当场送还,更加引得华尔笑容满面,为中国人如此信任自己等人心中感念。
文德斯多次往来两国之间,再加以老友瓦特先生多次的耳提面命,于中国官场上的这等迎来送往之分深有所悟,这一次到浙江来,也准备了各种西洋礼物。其实不过是一些西洋手帕,布匹、珍玩等物,在国内不值几个钱的物什,到了中国,送到客人手中,就是可供把玩消遣的珍藏。
宾主席间相谈甚欢,不知道是谁起的由头,话题转到了这一次在杭州城里引起极大的反响的案子上,虽然在场的都是文官,不过近年来大改前朝闭关锁之分,转而与各国夷人交往,更增加彼此贸易,却是众人都看在眼里的,特别是向英人购买火炮,聘请教习,传授西洋技法之事,更是引发朝野热议。
虽然杨文定大不以为然,却也不能不承认,英人火器之威,确非中华本土所产的武备之力可比,浙省的宁波、乍浦等港口船只往来,帆影蔽日,公文所见,也大约的知道一点。
听着翻译的话,文德斯眼前一亮,把酒杯放下,向杨文定说:“若是说起火器之威,我国所产,远胜英国,不知道为什么贵国政府只是和英人做生意,却从来不肯与我国有商贸往来呢?”
听完翻译的话,杨文定不屑与辩的一笑,皇上曾经说过,夷人本性贪利,果然是至理名言,在这酒席之间说起这等利薮之言,心中很是不耻,便借着酒意追问了一句:“哦?这样说来的话,文德斯先生于贵国武备之力,也是有所见了?”
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