【7600珠加更】
“已经十七岁了。”艾西回答。
不知不觉她的十七岁生日已经过去,只是那时在路上,来不及留意。
“是个很好的年纪,再过几年,恐怕就要考虑成为母亲了吧。”
“……大概会的。”艾西小声说。
她们镇上的女孩,的确是在这个年纪就准备嫁人,很快便会生下孩子。
但艾西不确定自己是不是也会像那样。她遭受过暗蚀,曾经堕落为魅魔过,要正常地在镇上和谁结婚生子,恐怕有些困难。
“艾西,我的孩子。”教皇的话语温和地在她耳边响起,“你是否考虑过留在神殿。”
她完全没想过。
神殿里来往的女性,不是已经立下誓言终身不嫁的修女,就是能够使用魔法的女神官。显然,两者她都不属于。
“凡是规则,总有特例。何况从没有谁规定说,神殿里不能有你这样的年轻女性。”教皇说道。
艾西听得困惑不解,不由问道:“可是……您为什么想要我留下?”
“圣典里说,无人被准许不劳而获。我的确对你有所请求。”教皇面容和蔼,“我希望你能留在神殿,辅佐圣子。”
“……但圣子没什么需要我辅佐的。”
“那孩子的确天赋过人,却并非十全十美,天性如此。我第一次见到希维时,他仍在襁褓中。”
陌生的名字让艾西茫然无措,教皇了然她的迷茫,解释道:“希维是圣子原本的名字,‘莫尔’是他在骑士团中使用的假名。”
艾西连忙点头。
“他生而被发现是圣子,出生后便离开生母身边,被送去遥远陌生的地方。护送他的骑士说,这一路上圣子从未哭闹过,来到神殿后也一直如此。”教皇平静地说,“十七年——到现在已快十八年,我看着他从婴孩长成如今的模样,就像看顾我自己的孩子。他聪慧,天赋卓然,被传授给他的一切,他很快便能领会,若是为人子,那一定是个令人羡慕的孩子。”
“迟早有一日,我会将我的一切交付给他,不论是知识,还是权力。”教皇说,“——只是,距离统领信众的教廷之主,他始终有所欠缺,你是否也有所察觉?”
那家伙的确缺了点什么。
该说是品行,还是良知。总之,缺失的那部分叫他和其他人不一样。
“寻常的人,生来会因他人的苦痛而苦痛,因他人的欢乐而欢乐。人人都会的事,圣子却不会。”教皇将双手交迭于腹前,“民众所惧怕的既不是统治者的贪婪,亦不是他们的残暴。再深的贪欲,再酷烈的暴政,也会因为惧怕丧失手头的权力而有所止歇,唯有一种人的苛政不会停止——那即是早已丧失同理心之人。我忧心,圣子会因此走上歧路。”
“但若是有你在他身边陪伴,我想他会有所改变。”教皇平和的目光落在艾西脸上。
“可是我……”
可是我也没法让他改变——艾西想这么说,然而在教皇的注视下说不出口。
“留在圣子身边不意味着限制你的自由。”教皇和蔼地说,“若是思念家人,你也可以将他们接过来,在圣都城里安家。教廷将给予你们款待,替你们安置好一切。不必急于回答,冬天才刚刚开始,若你有了答案,随时可以给我答复。”
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