缇格艾因的脸在他面前。
他正躺在这魅魔的怀里。
四面是冲天火光,火焰中人影痛苦哀嚎,扭曲变形。
缇格艾因却为之露出笑容,艳丽如曼陀罗花的微笑挂在唇角。色欲之主其实是狼狈的,湿发贴在额角,指尖带着硝烟与血的气息。
“看,教廷的圣子。”缇格艾因笑着说,“这就是你誓死守护的东西,这就是你所爱的东西。”说着踢开脚边的一个人头,将它踢进火焰里。
他说不出话来,胸口里冒出鲜血,肺被穿透,涌出的血将喉咙堵住。
火里烤着活人和死人,男人和女人,老人和孩童。火里烤着他血缘的亲人,烤着他誓言的同胞。
仍有人想杀他,仍有人想保护他。火光之中,依稀能听见兵刃相交的声响,乒乒乓乓,遥远的,一声声敲在心上。
然后他说,在意识涣散前说:“……请给予我你的血,色欲之主,请给予我你的血……”
“哎呀呀,不愧是你。”缇格艾因像小女孩一样笑起来,“到了现在这时候还这么讲礼貌。”
“——真不愧,是教廷引以为豪的圣子——”
他睁开眼睛,从古老的记忆中抽身而出。
“我曾读到过你们的故事,安修斯。”莫尔说。
他不是在用喉咙说话,因为刀戮之刑的缘故,他的声带不大能发出完好无损的声音。
“典籍里记载,前代圣子被魅魔所蛊惑,堕入深渊。”
“呵……呵呵哈哈……”安修斯笑起来,圣子的整个胸膛都随之轰鸣,“的确是教廷惯用的伎俩。”
“让我告诉你一件事吧,教廷的圣子。是我杀死了圣子,亦是我杀死了缇格艾因。区区魅魔怎能使我们堕落,让我们堕落的,乃是教廷本身——”
艾西的运气总算好了一次,正好有一支前往圣都的船队即将启程,船舱里运送的是当季新鲜水果,选用的是为轻快的船型,赶在水果腐坏之前要运往圣都。
因为卡玛的特别照顾,艾西在空间狭窄的船上还被安排了一个单独房间,卡玛一直送她到甲板上,跟船上的水手千叮咛万嘱咐一定要保护好她,并给她塞了一篮用油纸包好的食物。
船锚被拔起。卡玛站在码头和她挥手告别:“你可得安全地回来。”
“一定!”艾西说。
坐船旅行对她来说是第一次。
水路不比陆路,顺着河水流动,可以昼夜不息地航行。在风向得当之时,张开满帆,船行轻快,无需马背上的颠簸劳累。
大陆上的河道总是由南向北,流向大陆尽头的汪洋。要去圣都,坐船的确是最快最好的办法,可她完全没有想到这一点。阿帕西就更不能指望了,在它眼里人类的交通方式都是一样缓慢迟钝,艾西怀疑这只猫之前从来没见过船只。
要是莫尔在,一定能想起来。她心想。
沿岸的景物随水悄然流走,两岸风景正不断远离城市,驶向远方。
要是莫尔在就好了。她忽然又想。
艾西站在甲板上看了一会,又坐回逼仄憋闷的底舱里,摇摇晃晃间睡着了。
睡在船舱里远好过寒冷潮湿的野外,既不用担心火堆熄灭半夜被冻醒,也不用烦恼野外游荡的野兽。
她睡了长长的一觉。
按照卡玛的叮嘱,艾西对船上的水手始终报以警惕,除了用餐,几乎不和他们有过多接触。晚上入睡前,都记得把小刀放在枕头底下。
好在一路上都没有出什么事。
离圣都越近,艾西越忧心该怎么见到莫尔。直接冲去神殿真能见到他吗?
偏偏阿帕西还帮不上半点忙。
她正一边在甲板上吹风,一边思考着,忽然听见有人叫出她的名字:“艾西——!”
听到这声音,她的第一念头是想跑,但没跑出几步就被逮住。
突然出现在甲板上把她按在地上的人是舅舅泰勒,开口叫出她名字的露西随后才气喘吁吁地跑到。
一些水手掏出刀来,呼喝道:“你们干什么?!”
“不好意思,这是我侄女。”泰勒对大家说。
这句话实在有些苍白无力,水手们毫无收回武器的样子。
被按倒在地的艾西连忙帮忙作证:“真的,他真的是我舅舅!这是我妈妈。”
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